Одной из древнейших сетей аптек, успешно работающих и в современный период, является сеть аптек Walgreens. Они начинали свою деятельность в 1901 году из небольшого магазина в Чикаго. И уже через десять лет сеть насчитывала пять аптек. Как сообщается в “ichicago.net”.
История основателя аптеки Чарльза Уолгрина
История одной из самых успешных фармацевтических компаний Америки была бы невозможна без личного вклада Чарльза Волгрина-старшего. Будущий предприниматель родился вблизи городка Гейлсберг штата Иллинойс.
Впоследствии семья переехала в Диксон, поскольку отец Чарльза занимался фермерством и планировал развивать бизнес в долине Рок Ривер.
В 16 лет Чарльз Уолгрин начал работать. Свои первые деньги он заработал на местной обувной фабрике. Однако во время работы он случайно отрезал средний палец. Несчастный случай заставил Чарльза искать другую работу. Случайно он попробовал свои силы в аптечном деле. Юноша устроился в аптеку Horton’s.
Если бы не несчастный случай, парень никогда бы не задумался о фармацевтическом деле и не стал предпринимателем. Чарльз считал первую работу достаточно неудачным опытом и продержался на ней всего полтора года.
Молодой человек хорошо понимал, что в небольшом городке Диксон у него нет будущего, поэтому решил переезжать в Чикаго. На момент переезда Чарльза Уолгрина в 1893 году в Чикаго аптечный бизнес был достаточно развит: 1500 аптек соревновались между собой за покупателей. Из-за чего пробиться молодому предпринимателю и успешно развить бизнес было сложно.
Путь к успеху
Чарльз Уолгрин решил добиваться успеха собственными силами, не полагаясь на средства своей семьи. После переезда в Чикаго молодой человек находился на грани разорения, однако это не остановило его в достижении целей. Фактически всю свою жизнь Чарльз посвятил профессии и упорному труду.
В Чикаго будущему предпринимателю удалось поработать с ведущими фармацевтами города, такими как Самюэль Розенфельд и Макс Грибен. Уолгрин, получив немало практического опыта, понял, что методы управления аптеками являются старомодными. Они ведь не были направлены на обеспечение высокого уровня обслуживания клиентов и широкого выбора товаров для всех слоев населения.
Чарльз Уолгрин решил открыть новую аптеку, где бы клиентов обслуживали по самым высоким стандартам. Лишь в 1901 году ему удалось собрать деньги на первоначальный взнос и предприниматель решил купить магазин, в котором работал. Однако цена за магазин была высокой и на погашение долга фармацевту понадобилось много лет.
Чарльз Уолгрин твердо шел к своей цели на пути к созданию одного из наиболее прибыльных предприятий США.
Первая аптека в сети Walgreens
Компания Walgreens начала свою работу с маленького продовольственного магазина, который размещался на перекрестке проспектов Bowen и Cottage Grove Avenues в Чикаго. Хотя район и был преуспевающим, однако магазин находился в затемненном месте, что соответственно влияло на продажи.
Первая аптека поставила перед предпринимателем новые вызовы – как сделать ее привлекательной для покупателей. Сначала Уолгрин закупил для магазина новые яркие фонари, чтобы обустроить теплую и приятную атмосферу. Также в магазине расширили проходы, чтобы увеличить чувство пространства.
Каждого клиента приветствовали владельцы. Кроме этого, в аптеке значительно расширили ассортимент. Клиенты вместе с фармацевтическими препаратами могли приобрести обычные бытовые вещи, такие как кастрюли и сковородки. Цены на товары были разумными и справедливыми.
Введенный Уолгрином уровень обслуживания и индивидуальное внимание к каждому клиенту не имели равных в Чикаго. Постепенно слава об аптеке молодого предпринимателя и невероятном обслуживании распространилась по городу. Сменив подход к клиентам в одном небольшом магазине Чарльз Уолгрин перевернул весь аптечный бизнес.
Второй магазин сети Walgreens был открыт в 1909 году, он располагался в южной части Чикаго. Владелец аптечного бизнеса искал новые способы, как удовлетворить все более растущие запросы клиентов и превзойти конкурентов в этой сфере.
Фонтан газировки
Неотъемлемым атрибутом аптек того времени были фонтаны газировки. В 19 веке напиток ассоциировался как отличное средство для поддержания здоровья. Со временем в газировку начали добавлять фруктовые сиропы и мороженое.
Владельцы аптек пытались как можно лучше украсить фонтан с газировкой, придавая дополнительные элементы орнамента и красивый внешний вид. Фонтаны производили с сочетанием света и бронзы.
В Walgreens также решили ввести модную тенденцию и в каждой аптеке компании установили считавшиеся самыми красивыми в Чикаго фонтаны с газировкой. Однако холодная газировка и мороженое хорошо продавались только в жаркую погоду. Осенью владельцы аптек обычно закрывали фонтаны.
Чарльз Уолгрин придумал одно из новшеств, что сделало его заведения еще более популярными. В холодное время предприниматель решил подавать своим клиентам горячую еду. В течение осени и зимы посетители аптек Walgreens могли отведать домашние и питательные блюда.
Все блюда – от пирогов до пирожных готовила жена Чарльза Уолгрина Миртл. Женщина вставала рано утром и к 11 часам дня успевала приготовить все блюда, которые развозили в два магазина сети Walgreens. С тех пор до начала 80-х годов услуги питания были неотъемлемым атрибутом истории компании Walgreens.
В универсальных фонтанах покупатели могли позавтракать, пообедать и поужинать. После этого люди оставались и покупали другие вещи в магазинах. Благодаря уникальному подходу к клиентам и универсальным ценам, популярность Walgreens продолжала расти.
В 1913 году сеть Walgreens насчитывала уже четыре магазина, которые в основном размещались в южной части Чикаго. Бизнес развивался стремительными темпами и к 1920 году Чарльз Уолгрин владел 20 магазинами.
Еще одной составляющей успеха магазинов Walgreens был отлично подобранный персонал. Чарльз Уолгрин обладал уникальной способностью: он мог распознавать талант людей и находить работников, которые были умнее его. Талантливая команда менеджеров вывела сеть Walgreens на новый уровень.
В течение следующего десятилетия сеть аптек достигла невиданного уровня – в 1929 году в собственности Чарльза Уолгрина насчитывалось 525 магазинов. Представительства Walgreens работали в крупнейших городах США – Нью-Йорке, Флориде и других.
Сеть аптек в военный и послевоенный период
Именно магазинам Walgreens принадлежит идея создания традиционного молочного коктейля. Рецепт напитка был разработан в 1922 году. К тому времени коктейль производили путем сочетания шоколадного сиропа, молока и солодового порошка.
Компания Walgreens, кроме сети магазинов, имела еще собственный завод по изготовлению мороженого. Поэтому, в один летний вечер к основной смеси молочного коктейля добавили щедрую порцию ванильного мороженого.
Новый рецепт коктейля произвел настоящий фурор среди посетителей. Компания продавала напиток вместе с бесплатным ванильным печеньем из собственной пекарни.
Во время Второй мировой войны компания Walgreens открыла некоммерческую аптеку в Пентагоне. Именно через нее проходила продажа большого объема военных облигаций.
Стоит добавить, что Walgreens стала первой американской компанией, работавшей над пенсионным обеспечением своих работников. Чарльз Уолгрин ввел распределение доходов и разрабатывал пенсионные планы по обеспечению безопасности работников.
После войны Walgree’s первые среди аптек США начали внедрять систему самообслуживания. Ее ввели во всех магазинах компании.
В 2010 году потомок владельца аптек Чарльз Уолгрин III покинул Совет директоров компании после более чем 40 лет преданного труда.