Хокей є однією з найулюбленіших спортивних дисциплін чикагців. Крім аматорських команд, у місті існують професійні, одна з таких Chicago Blackhawks. Про її історію та особливості читайте далі на ichicago.net.
З чого все починалося?
Chicago Blackhawks – відома чиказька професійна хокейна команда. Вона є частиною “Original Six” групи команд, які входили до складу Національної хокейної Ліги (NHL). З 1942 року до 1967 року чиказька команда виграла 6 Кубків Стенлі.
Заснував Chicago Blackhawks чиказький бізнесмен Фредерік Маклафлін у 1926 році. Чоловік один з перших у США отримав франшизу на розширення NHL й згодом придбав Portland Rosebuds із Західної хокейної Ліги, щоб створити власну команду.
У 1929 році Chicago Blackhawks почала грати на Чиказькому стадіоні, який на той час був найбільшою критою спортивною спорудою у світі. Тут команда проводила ігри до 1994 року.
З перших років свого існування Chicago Blackhawks прагнули до NHL. Досягти успіхів вдалося після виграшу Кубка Стенлі у сезонах 1933 -1934 років. Другий чемпіонат був примітний тим, що команда виграла Кубок Стенлі після того, як за підсумками регулярного чемпіонату набрали 14-25 очок. Цей показник був найкращим серед усіх команд, які вигравали цей титул.
З 1943 по 1944 рік команда Chicago Blackhawks повернулася до фіналу й знову боролася за Кубок Стенлі. Проте перемогу не змогли здобути, бо їх розгромили Montreal Canadiens.
Розвиток команди
У 1960 році відбувся активний період розвитку команди. До неї увійшли нові учасники, майбутні члени Зали хокейної слави Чикаго, серед них: Боббі Халл, П’єр Пілоте та інші. Завдяки їм команда змогла перемогти Detroit Red Wings у фіналі сезону.
У 1969 році Chicago Blackhawks придбали воротаря Тоні Еспозіто, який встановив рекорд, зміг здобути 418 перемог. За це його ввели до Зали хокейної слави.
У період з 1969 по 1970 рік команда увійшла лише до трьох фіналів Кубка Стенлі. Саме тоді Мікіта, Халл, Еспозіто, стали головними гравцями в команді. У 1970 році Chicago Blackhawks сім разів поспіль фінішувала у своєму дивізіоні.
На початку 21 століття Chicago Blackhawks боролися за своє існування, оскільки власники приймали неправильні кадрові рішення. Це спричинило падіння популярності команди, від неї відвернулися колишні вболівальники. Багато критиків стверджували, що, попри довгу історію команди, вона припинить своє існування.
На щастя відбулася заміна керівництва, яке поповнило склад команди молодими талановитими гравцями, зокрема, Джонатаном Тьюзом, Патріком Кейном. Це призвело до того, що у 2008 році команда повернулася до плей-офф. Наступного сезону Chicago Blackhawks увійшли до фіналу Кубка Стенлі, де у 6 матчах поспіль здобули перемогу над Philadelphia Flyers.
Після перемоги в Кубку Стенлі, Chicago Blackhawks двічі поспіль програли в першому раунді плей-офф. З 2012 по 2013 рік команда виграла ще один Президентський трофей, показавши гарний результат у Лізі. Згодом Chicago Blackhawks увійшли до фіналу Кубка Стенлі, зокрема перемігши суперника Red Wings у семиматчевій півфінальній серії конференції.
У 6 іграх Chicago Blackhawks змогли перемогти Boston Bruins. Три гри переходили в овертайм, і Chicago Blackhawks виграли шосту гру забивши 2 шайби наприкінці гри. Таким чином, вони стали першою командою в історії NHL, яка виграла Кубок Стенлі в основний час, поступаючись у вирішальній грі менш ніж за 2 хвилини до кінця.
Наступного сезону Chicago Blackhawks знову потрапили до фіналу Ліги конференції, де вдруге поспіль зустрілися з Los Angeles Kings. Однак суперники виявилися сильніші, й перемогли чиказьку команду. У 2014-2015 році Chicago Blackhawks втретє поспіль входять до фіналу Ліги конференції, вони перемагають в фіналі Кубка Стенлі. У сезоні 2019-2020 команда повернулася до плей-офф.