В 19 веке Чикаго отличался от такого, каким мы видим его теперь. На момент возведения города на болоте неподалеку озера Мичиган, никто даже подумать не мог, что вскоре наступит настоящая беда, которая унесет тысячи жизней, пишет ichicago.net.
Вспышки холеры
В середине 19 века из-за антисанитарии в Чикаго возникла эпидемия холеры. Эта инфекционная болезнь возникала в Чикаго периодами. В 1852 году она впервые атаковала город, второй раз в 1854 году. В тот период эпидемия забрала жизни 1424 человек. Болезнь убивала как молодых, так и пожилых людей, причем в течение нескольких часов после появления первых симптомов. В 1854 году от диареи, которая была основным симптомом холеры, умерло 242 человека. К сожалению, тогда никто точно не знал, что стало причиной возникновения эпидемии. Однако врачи больше склонялись к тому, что всему виной грязная, зараженная вода, которую употребляли люди.
Кроме холеры жизнь людей забирали и другие инфекционные болезни. В период с 1854 года по 1860 год от дизентерии погибло 1600 человек, от скарлатины – 1200. В период с 1858 года по 1863 год в городе началась эпидемия оспы. По состоянию на 1864 год от нее умерли 283 человека. Именно тогда власти начали думать над тем как решить вопрос грязи и отходов и построить систему канализации в городе.
Летом 1873 года холера снова вернулась, она убила 116 человек. Совет здравоохранения установил, что на протяжении 11 часов после возникновения первых симптомов болезни наступала смерть. В его отчетах было указано, что сильнее всего инфекция поразила районы, где не соблюдали санитарные законы.
Считалось, что испарения, происходящие от гниения органических тел (скота), распространяют инфекцию. Летом в Чикаго не было чем дышать, так как по всему городу стоял зловонный из-за работы скотобоен.
Кроме этого, в северном рукаве реки Чикаго вода оставалась стоячей вместе с годовыми отложениями, в жаркие месяцы она превращалась в выгребную яму, грязь которой наполняла северные районы, отравляла окружающую среду.
В 1873 году ситуация в Чикаго стабилизировалась, смертность упала, этому способствовала прокладка канализации, которая эффективно освобождала город от нечистот. В 1881 году Совет здравоохранения заявил, что Чикаго занимает третье место в мире по уровню смертности среди городов с населением более 500 000 человек.
Однако медицина еще не была достаточно развита, Чикаго начали атаковать другие инфекции, а власти пытались всеми путями с ними бороться.
Борьба с болезнями
В конце 1870 года резко возросло количество смертей от дифтерии и коклюша. В 1877 году на скарлатину пришлось более 10% смертей. Эти так называемые «детские болезни» убивали, а в летние месяцы к ним присоединялись другие возникающие из-за употребления испорченных продуктов и нечистой воды.
Самой разрушительной эпидемией в истории города была оспа. В 1881 году от нее умерло 1180 человек и в начале 1882 года – 1292 человека.
Население Чикаго слишком быстро увеличивалось, соответственно росло количество мусора. Ежегодно с 1871 года по 1881 год с улиц города убирали тысячи туш лошадей, десятки тысяч бродячих собак, а 70 бригад пытались справиться самостоятельно с мусором. Однако запах из скотобоен продолжался, а в колодцы многих дворов попадали нечистоты.
Совет здравоохранения начал тревожиться, ведь быстрый прирост населения вызывал опасность. Особенно сложной оставалась ситуация в бедных районах. Тысячи небольших домов, рассчитанных на одну семью были перезаполнены, в каждой комнате жило по 5-10 человек.
Перенаселенность приводила к смертям от туберкулеза, а также от инфекций связанных с антисанитарией.
В 1891 году от бронхита и пневмонии умерло 4300 человек, от брюшного тифа – 2000. Ежегодно в Чикаго умирало 10 000-12 000 детей в возрасте 5 лет. В конце 19 века власть сделала несколько шагов для стабилизации ситуации.
В конце 1889 года был создан Чикагский санитарный округ (ныне Столичный район мелиорации воды). Также в тот период был открыт Чикагский санитарно-судовой канал, что позволило навсегда изменить течение реки, направляя сточные воды и мусор от озера Мичиган на юго-запад к Миссисипи. В 1912 году в городе началось хлорирование воды. Десятки тысяч горожан получили прививку от дифтерии, что постепенно ликвидировало болезнь.
Эпидемии в 20 веке
В 20 веке катастрофических эпидемий практически не возникало. В период с 1918-1919 годов Чикаго атаковал испанский грипп. Всего за один месяц, октябрь 1918 года, от бронхита и пневмонии, возникающих как осложнение «испанки», умерло около 20 000 человек. Вскоре эпидемия гриппа пошла на спад.
В 1920 году смертность от туберкулеза медленно снижалась, а после Второй мировой войны изобретение антибиотиков превратило заболевание в редкое. Однако к этому времени полиомиелит ежегодно угрожал уничтожением молодежи. Но и он отступил, благодаря вакцинам Солка и Сабина изобретенным в 1950-х годах.
В период 1960-1970 годов чикагцев атаковали заболевания передающиеся половым путем. Ежегодно в городе регистрировалось около 40 000 случаев гонореи. Но они редко приводили к летальному исходу.
СПИД стал последней эпидемией в Чикаго в 20 веке. Начиная с 1980 года, от этой болезни ежегодно умирали сотни человек, и лишь в 1993 году их количество составило 1000 человек в год.