Легендарный баскетболист Скотти Пиппен шесть раз выигрывал вместе с командой Chicago Bulls чемпионат НБА и имеет в своём активе две золотые олимпийские медали. На пути к статусу одного из главных звездных игроков команды ему помогли самоотдача, умение слаженно работать и настойчивость, как сообщает ichicago.net.
Непростое детство и увлечение баскетболом
Будущий форвард Chicago Bulls родился 25 сентября 1965 года в городе Хамберг штата Арканзас. Семья мальчика была многодетной и, кроме Скотти, воспитывала еще одиннадцать детей. Отец Престон Пиппен тяжело работал на бумажной фабрике, чтобы обеспечить близких всем необходимым. Однако семья не могла себе позволить обучение детей в колледже.
Кроме того, старший брат Скотти Пиппена на уроке физкультуры получил тяжелую травму, в результате которой остался парализованным. Эта трагедия повлияла на всю семью. Через несколько лет отец Престон Пиппен перенес инсульт. Последствия болезни привели к невозможности самостоятельно передвигаться и параличу правой стороны тела.
Несмотря на все семейные невзгоды, в школе парень серьезно увлекся баскетболом и начал играть за среднюю школу Хамберга. Талантливый защитник сумел вывести свою команду в плей-офф штата и к тому же получил награду как лучший игрок. Однако ему так и не поступили предложения о стипендии для обучения в колледже.
Баскетбольная команда колледжа и начало профессиональной карьеры
Судьба улыбнулась Скотти Пиппену и его заметил главный тренер баскетбольного клуба Университета Центрального Арканзаса. С этого момента началась его карьера игрока учебного заведения.
В колледже баскетболист заметно прибавил в росте с 1,85 метра до 2,03 метра. Он считался лучшим игроком команды и поэтому, несомненно, попал в поле зрения скаутов НБА. В 1987 году Скотти Пиппена включили в состав Seattle SuperSonics. Впоследствии его обменяли в Chicago Bulls.
Дебют нового игрока состоялся 7 ноября 1987 года в матче Chicago Bulls против Philadelphia 76ers. Команда Скотти Пиппена одержала победу. По итогам первой игры он набрал десять очков и отличился четырьмя результативными передачами.
Как игрок баскетболист обладал рядом навыков, что позволили ему уже в первый дебютный сезон войти в основной состав игроков Chicago Bulls. В частности, высокий рост и сила помогли Скотти Пиппену успешно выполнять маневры под баскетбольным кольцом.
Взаимодействие Майкла Джордана и Скотти Пиппена
Когда Скотти Пиппен присоединился к Chicago Bulls, главной звездой команды был Майкл Джордан. Спустя некоторое время благодаря профессиональной игре новичка включили в матч всех звезд 1990 года. С 1991 по 1993 год он считался ключевым игроком чемпионатов НБА.
В целом на баскетбольной площадке Скотти Пиппен и Майкл Джордан прекрасно дополняли друг друга, что часто обеспечивало победу Chicago Bulls. В то время как Джордан контролировал ход игры, Пиппен всегда был рядом и перехватывал мяч.
Пиппен всегда оставался на площадке, пока Джордан отдыхал. Форвард не доминировал в игре, но по ценности занимал второе место среди игроков Chicago Bulls.
«Он был идеальным дополнением к Майклу. Майкл был строг. Ты должен был быть готов каждый день к его критике. Скотти обнимал тебя и убеждался, что с тобой все в порядке. Он добрая душа», — рассказывал в одном из интервью о товарище по команде разыгрывающий защитник Стив Керр.
После того как Майкл Джордан впервые завершил карьеру, Скотти Пиппен оказался на позиции главного игрока команды. Его включили в первую команду всех звезд НБА в сезоне 1993-1994 годов. Однако в решающей игре буквально за несколько секунд до завершения он отказался выходить на площадку, поскольку тренер Фил Джексон изменил схему финального розыгрыша, где ключевую роль отдали другому игроку.
В сезоне 1994–1995 годов форвард вновь вошел в первую сборную всех звёзд НБА. Возвращение в команду Майкла Джордана и взаимодействие Денниса Родмана и Скотти Пиппена привели Chicago Bulls к трём победам подряд: с 1996 по 1998 год.
Золото олимпиады
Одним из ярких моментов баскетбольной жизни Скотти Пиппена было участие в Олимпийских играх 1992 и 1996 годов. Он был ключевой фигурой национальных сборных США, которые достойно представили страну на международной арене.
Сборную США, участвовавшую в Летних Олимпийских играх 1992 года, называли Dream Team. Ведь впервые в истории игрокам НБА разрешили участвовать в Олимпиаде. Вместе со Скотти Пиппеном в составе Dream Team были такие легендарные участники, как Майкл Джордан, Ларри Бёрд и Мэджик Джонсон.
Хотя форвард и не считался главной звездой команды, он обеспечивал надежную защиту против соперников и создавал свободное пространство для игроков своей команды. В результате сборная США одержала безоговорочную победу и продемонстрировала лидерство в мировом баскетболе.
Скотти Пиппен также принял участие в Летних Олимпийских играх 1996 года уже в качестве полноценного звездного игрока НБА. Сборная США также отличалась сильным составом игроков — Карл Мэлоун, Шакил О’Нил, Хаким Оладжьювон, Майкл Джордан и другие. Скотти Пиппен провел на Олимпиаде активную работу в защите и успешно организовал атаки.
Национальная сборная США вновь завоевала золотую медаль. Скотти Пиппен во взаимодействии с Майклом Джорданом дважды привел команду к победе на международной арене.
Houston Rockets та Portland Trail Blazers
После того как Майкл Джордан во второй раз покинул команду, руководство Chicago Bulls начало перестройку команды. В ходе обмена в 1998 году Скотти Пиппен попал в состав Houston Rockets.
По замыслу тренеров в новой команде форвард должен был усилить игроков Чарльза Баркли и Хакима Оладжьювона и одержать победу в НБА. Однако у Скотти Пиппена часто возникали конфликтные ситуации с Чарльзом Баркли, к тому же он играл на позиции легкого форварда, что вызывало недовольство у баскетболиста.
Houston Rockets удалось пробиться в плей-офф, но команда вылетела уже в первом раунде. Скотти Пиппен в Houston Rockets играл всего один сезон, после чего перешел в Portland Trail Blazers.
В новой команде форвард занял более выгодную позицию. Скотти Пиппен фактически был одним из лидеров и организаторов в составе Portland Trail Blazers. Он делился своим игровым опытом с более молодыми членами команды.
Даже в зрелом возрасте Скотти Пиппен считался элитным защитником и лидером как на баскетбольной площадке, так и в раздевалке. Самым ярким для него был сезон 1999-2000 годов. Portland Trail Blazers были в шаге от победы, однако уступили Los Angeles Lakers.
Скотти Пиппен вновь подписал контракт с Chicago Bulls на сезон 2003-2004. В составе команды баскетболист сыграл 23 матча. В 2004 году форвард официально завершил карьеру.
Жизнь после профессионального баскетбола
Баскетболист попробовал себя в роли советника любимой команды Chicago Bulls. Его главной задачей была передача бесценного опыта молодому поколению игроков и участие в принятии решений клуба. Также Скотти Пиппена часто можно увидеть в качестве эксперта и аналитика на телевидении, где он комментирует матчи НБА.
В 2021 году вышла автобиография баскетболиста «Unguarded». В книге Скотти Пиппен делится с читателями моментами из своей карьеры, рассказывает о борьбе с финансовыми трудностями и сложных отношениях с партнером по команде Майклом Джорданом.
В целом за свою карьеру Скотти Пиппен получил немало почетных званий, среди которых:
- звание одного из 50 величайших игроков в истории НБА;
- дважды был признан лучшим баскетболистом года в США — в 1992 году как член национальной олимпийской сборной и в 1996 году в составе Chicago Bulls;
- в течение 2010 года имя Скотти Пиппена дважды вносили в Зал славы баскетбола имени Нейсмита;
- кроме того, Скотти Пиппен является уникальным игроком, который выиграл чемпионат НБА и золотую олимпийскую медаль в один год;
- баскетболиста включили в состав сборной всех времен по случаю пятидесятилетия НБА.