Легендарний баскетболіст Скотті Піппен шість разів разом з командою Chicago Bulls вигравав чемпіонат НБА та має у своєму арсеналі дві золоті олімпійські медалі. На шляху до статусу одного з головних зіркових гравців команди йому допомогли самовідданість, вміння злагоджено працювати та наполегливість, як повідомляє ichicago.net.
Непросте дитинство та захоплення баскетболом
Майбутній форвард Chicago Bulls народився 25 вересня 1965 року в місті Гамбург штату Арканзас. Родина хлопця була багатодітною та окрім Скотті виховувала ще одинадцятьох дітей. Батько Престон Піппен важко працював на паперовій фабриці, щоб забезпечити родину усім необхідним. Проте, сім’я не могла собі дозволити навчання дітей у коледжі.
Окрім того, старший брат Скотті Піппена на уроці фізкультури отримав важку травму, в результаті якої залишився паралізованим. Трагедія вплинула на усю родину. Через декілька років батько Престон Піппен пережив інсульт. Наслідки хвороби вилилися у неможливість самостійно пересуватися та параліч правої сторони тіла.
Попри всі сімейні негаразди, в школі хлопець серйозно захопився баскетболом і почав грати за середню школу Гамбурга. Талановитий захисник зумів вивести свою команду в плей-оф штату та до того ж отримав винагороду як найкращий гравець. Проте, він так і не отримав пропозицій стипендії для навчання в коледжі.
Баскетбольна команда коледжу та початок професійної кар’єри
Доля усміхнулася Скотті Піппену та його помітив головний тренер баскетбольного клубу Університету Центрального Арканзасу. З цього моменту розпочалася його кар’єра гравця навчального закладу.
В коледжі у баскетболіста відбувся скачок зросту з 1,85 метра до 2,03 метра. Він вважався найкращим гравцем команди і тому безсумнівно потрапив в поле зору скаутів НБА. В 1987 році Скотті Піппена обрали до складу Seattle SuperSonics. Згодом його обміняли до Chicago Bulls.
Дебют нового гравця відбувся 7 листопада 1987 року в грі Chicago Bulls проти Philadelphia 76ers. Команда Скотті Піппена отримала перемогу. За підсумками першої гри він заробив десять очок та відзначився чотирма результативними передачами.
Як гравець баскетболіст мав ряд навичок, які дозволили йому вже під час першого дебютного сезону увійти до складу постійних гравців Chicago Bulls. Зокрема, високий зріст та сила допомогли Скотті Піппену успішно виконувати маневри під баскетбольним кільцем.
Взаємодія Майкла Джордана та Скотті Піппена
Коли Скотті Піппен приєднався до Chicago Bulls, головною зіркою команди був Майкл Джордан. Через деякий час завдяки професійній грі новачка включили до матчу всіх зірок 1990 року. З 1991 до 1993 року він вважався ключовим гравцем чемпіонатів НБА.
Загалом на баскетбольному майданчику Скотті Піппен та Майкл Джордан чудово доповнювали один одного, що часто забезпечувало перемогу Chicago Bulls. В той час як Джордан отримував контроль в грі, Піппен завжди був поряд та перехоплював м’яч.
Піппен завжди залишався на майданчику, поки Джордан брав перерву. Форвард не домінував у грі, однак за цінністю був на другій позиції серед гравців Chicago Bulls.
«Він був ідеальним доповненням до Майкла. Майкл був суворим. Ти мав бути готовим щодня до його критики. Скотті обіймав тебе і переконувався, що з тобою все гаразд. Він добра душа», розповідав в одному з інтерв’ю про товариша по команді розігруючий захисник Стів Керр.
Після того як Майкл Джордан вперше завершив кар’єру, Скотті Піппен опинився на позиції головного гравця команди. Його включили до першої команди всіх зірок НБА в сезоні 1993-1994 років. Проте у вирішальній грі буквально за декілька секунд до завершення він відмовився виходити на майданчик, оскільки тренер Філ Джексон змінив схему фінального розіграшу, віддавши ключову роль іншому гравцю.
В сезоні 1994-1995 років форвард знову потрапив до першого складу всіх зірок НБА. Повернення в команду Майкла Джордана, взаємодія Денніса Родмана і Скотті Піппена привели Chicago Bulls до трьох перемог поспіль: з 1996 по 1998 рік.
Золото олімпіади
Одним з яскравих моментів баскетбольного життя Cкотті Піппена була участь в Олімпійських іграх 1992 та 1996 років. Він був ключовою фігурою національних збірних США, які гідно представили країну на міжнародній арені.
Збірну Штатів, що брала участь в Літніх Олімпійських іграх 1992 року, називали Dream Team. Адже вперше в історії до олімпіади допустили гравців НБА. Разом із Скотті Піппеном у складі Dream Team були такі легендарні учасники як: Майкл Джордан, Ларрі Берд та Меджик Джонсон.
Хоча форвард і не вважався головною зіркою команди, він забезпечував надійний захист проти суперників та створював вільний простір для гравців своєї команди. В результаті збірна США отримала беззаперечну перемогу й продемонструвала лідерство у світовому баскетболі.
Скотті Піппен також взяв участь у Літніх Олімпійських іграх 1996 року вже як повноцінний зірковий гравець НБА. Збірна США також відзначилася сильним складом гравців – Карл Мелоун, Шакіл О’Ніл, Хакім Оладжувон, Майкл Джордан та інші. Скотті Піппен провів на олімпіаді активну роботу в захисті та успішно організував атаки.
Національна збірна Штатів знову здобула золоту медаль. Скотті Піппен у взаємодії з Майклом Джорданом двічі привів команду до перемоги на міжнародній арені.
Houston Rockets та Portland Trail Blazers
Після того як Майкл Джордан вдруге покинув команду, керівництво Chicago Bulls розпочало перебудову команди. В процесі обміну в 1998 році Скотті Піппен потрапив до складу Houston Rockets.
За задумом тренерів в новій команді форвард повинен був підсилити гравців Чарльза Барклі та Хакіма Оладжувона й здобути перемогу в НБА. Проте, в Скотті Піппена часто виникали конфліктні ситуації з Чарльзом Барклі, й до того ж він грав на позиції легкого форварда, що викликало незадоволення в баскетболіста.
Houston Rockets вдалося пробитися до плей-оф, однак команда вилетіла вже у першому раунді. Скотті Піппен в Houston Rockets грав лише один сезон і після цього перейшов в Portland Trail Blazers.
В новій команді форвард перебував на кращій позиції. Скотті Піппен був фактично одним з лідерів та організаторів у складі Portland Trail Blazers. Він ділився своїм досвідом гри з молодшими членами команди.
Навіть у старшому віці Скотті Піппен вважався елітним захисником та лідером як на баскетбольному майданчику, так і в роздягальні. Найяскравішим для нього став сезон 1999-2000 років. Portland Trail Blazers були за крок від перемоги, проте програли Los Angeles Lakers.
Скотті Піппен знову підписав контракт з Chicago Bulls на сезон 2003-2004 року. В складі команди баскетболіст зіграв 23 матчі. В 2004 році форвард офіційно завершив кар’єру.
Життя після професійного баскетболу
Скотті Піппен спробував себе у ролі радника улюбленої команди Chicago Bulls. Його головним завданням була передача безцінного досвіду молодому поколінню гравців та участь в прийнятті рішень клубу. Також ексгравця Chicago Bulls часто можна побачити як експерта та аналітика на телебаченні, де він коментує матчі НБА.
У 2021 році світ побачила автобіографія Скотті Піппена «Unguarded». В книзі автор ділиться з читачами моментами зі своєї кар’єри, боротьбою з фінансовими труднощами та складними стосунками з напарником по команді Майклом Джорданом.
Загалом за свою кар’єру Скотті Піппен отримував чимало почесних звань, серед яких:
- звання одного з 50 найвидатніших гравців в історії НБА;
- двічі був визнаний найкращим спортсменом року з баскетболу в США – в 1992 році як член національної олімпійської збірної та у 1996 році в складі Chicago Bulls;
- протягом 2010 року ім’я Скотті Піппена двічі вносили в Зал слави баскетболу імені Нейсміта;
- Скотті Піппен є унікальним гравцем, який вигравав чемпіонат НБА та золоту олімпійську медаль в один рік;
- баскетболіста обрали до складу збірної всіх часів з нагоди п’ятдесятиріччя НБА.