В XIX веке жители Чикаго получали медицинскую помощь в основном от религиозных групп, которые часто основывали больницы для обслуживания бедных. Начиная с 1800-х годов состоятельные женщины, вдохновленные Флоренс Найтингейл в Британии, начали создавать неконфессиональные школы медсестер, пишет ichicago.net.
Обучение на медсестру
Первые школы медсестер были основаны в больницах. Среди них выделялись: школа святого Луки, Провидент и Иллинойская школа подготовки медсестер. Программа обучения в них состояла на модели Флоренс Найтингейл, которая включала уроки естественных наук в сочетании с долгими часами практических занятий в больничных палатах.
Медицинская школа Провидент была основана в 1891 году афроамериканской общиной Чикаго, чтобы обеспечить образование медицинской сестры чернокожим женщинам, которых исключили из других городских школ. Небольшая, но значительная тенденция к обучению медсестер в колледжах началась в 1900-х годах. Первоначально куры повышения квалификации в области общественного здравоохранения предлагались в местных колледжах, таких как Школа гражданственности и филантропии при Чикагском университете. Первая программа бакалаврита по сестринскому делу была инициированная в Университете Лойолы в 1935 году. К концу века в Чикаго было 7 университетов, предлагающих степени бакалавра по сестринскому делу, а некоторые также позволяли получить степени магистра и доктора.
В 1950-х годах возникла нехватка медсестер. В связи с этим муниципальные колледжи ввели программы получения степени младшего специалиста (двухгодичные) по сестринскому делу. Выпускники могли сдавать экзамены для получения диплома медсестры и работать в больницах. А вот те, кто получил бакалавра, чаще всего занимали руководящие должности в сфере общественного здравоохранения.
Возникновение медсестринских ассоциаций
В 1889 году группа состоятельных светских женщин создала Ассоциацию приходских медсестер (Visiting Nurses Association, VNA), которая стала третей подобной организацией в стране. Медсестры, входящие в нее, ходили по домам бедняков, и оказывали им бесплатную медицинскую помощь ради получения отработки навыков и получения опыта.
В течение каждого из последующих десятилетий, вплоть до 1920 года, население Чикаго увеличивалось более чем на 600000 человек, что провоцировало возникновения разных болезней. Ассоциация приходских медсестер осознала, что потребности людей низших слоев населения выходят далеко за пределы, и стала развивать школьное и практичное сестринское дело. Visiting Nurses Association также сыграла важную роль в создании Чикагской ассоциации по борьбе с легочными заболеваниями. Две крупные организации – Общество благополучия младенцев и Общество медицинских сестер Департамента здравоохранения Чикаго, также уходят корнями в VNA. С 1903 года по 1930 год руководство сестринским делом на местном и национальном уровне осуществляли: Эдна Фоли, Керри Буллок, Харриет Фулмер.
Медсестры Чикаго служили в Красном Кресте во время Первой мировой войны и вооруженных силах после нее. Нехватка персонала во время войн привела к появлению новых методов оказания помощи. После окончания Второй мировой войны медсестры руководили командами менее подготовленных помощников. Отделения сестринского ухода стали специализированными, а в 1950-х годах были созданы отделения интенсивной терапии.
В 1960-е годы медсестры добились беспрецедентного прогресса в повышении зарплаты, улучшения условий труда и льгот. По состоянию на 1970 год более 34 больницы и агентства заключили трудовые контракты с местными подразделениями Ассоциации медсестер Иллинойса. В результате этого значительно улучшилась заработная плата и условия труда, но, несмотря на постоянную недостачу квалифицированных медсестер, оплата оставалась низкой по сравнению с другими профессиями.